På slutten av årets sommerferie vil byen Utrecht lansere et eksperiment for å undersøke potensialet til "grunninntekt", et system med ubetingede velferdsutbetalinger til enkeltpersoner for å dekke levekostnadene deres.
Byen har jobbet i samarbeid med University College Utrecht (UCU) for å vurdere hvordan grunninntekt ikke bare kan forbedre den umiddelbare levestandarden til velferdspersoner, men til og med føre til større samfunnshelse på lengre sikt.
Selv om grunninntekt har vært en landsdekkende diskusjon en stund, vil Utrechts eksperiment være det første i sitt slag i Nederland.
Grunninntekt: 'et system basert på tillit'
I følge Alderman of Work and Income Victor Everhardt er det nåværende nederlandske velferdssystemet (som inkluderer arbeidsledighetstrygd, barnebidrag, spesialhjelp og bostøtte, blant andre komponenter) altfor komplisert og begrensende.
I et intervju med DeStadUtrecht.nl hevder Everhardt at mottakere ofte blir "fast" i et sammenfiltret nett av kategorier, med egne forskrifter og krav.
For tiden misbruker mindre enn 1, 5 prosent av Utrechts velferdsbefolkning systemet. Men uten vedlagte vilkår ville grunninntekten vært mer sårbar for utnyttelse. Det ville, hevder Everhardt, være "et system basert på tillit".
Men han vil unngå å sette vogna foran hesten: «Før vi går inn i alle slags prinsipielle diskusjoner om vi skal adoptere den eller ikke, vil vi virkelig undersøke hvordan grunninntekt fungerer.»
Eksperimentet
Senere i år vil en rekke Utrecht-beboere som allerede mottar velferd få grunninntekt uten vedlagte regler. En annen gruppe vil fungere på belønningsbasis, og må tjene fordeler. Til slutt vil en kontrollgruppe følge det gjeldende systemet.
Forskere fra byen og UCU vil undersøke hvilke grupper som mest sannsynlig vil søke arbeid, og hvilke som velger å leve av godtgjørelsene sine.
De er også interessert i om grunninntekt vil oppmuntre folk – gjort mer fleksible med sin tid og ressurser – til å engasjere seg i frivillig arbeid og bidra til samfunnet på meningsfulle måter.
Kritikere av ideen antyder at grunninntekt vil skade samfunnshelsen i det lange løp, ved å gjøre folk late, uproduktive og berettigede.
Supportere ser for seg akkurat det motsatte: et system som gir folk muligheten til å studere, ta vare på familiemedlemmer og ta gründerrisiko.
